Первая волна увлечения горными лыжами прокатилась по Польше еще в тридцатые годы прошлого века. Вторая пришлась на семидесятые. Экономический и политический кризис 1980 - 1983 годов, не мог, естественно, не коснуться и туризма. Со временем польские традиции горнолыжного катания возродились, что, безусловно, связано с изменением зкономического положения в стране, но не только. Все поляки считают себя ценителями прекрасного, а катание на горных лыжах они расценивают как самый эффектный вид спорта. Количество заядлых горнолыжников в Польше растет завидными темпами. И туристический бизнес страны старается соответствовать этому явлению, хотя пока еще не всегда успевает за ним.
Польша — самое большое государство в Восточной Европе. Горы в этой стране расположены на юго-западе и юго-востоке. Зимние спортивные курорты сегодня имеются во всех крупных горных системах страны — в Судетах, Бескидах, в польских Татрах и Бещадах. Судеты, что на юго-западе Польши, протянулись на 280 км в длину и на 50 км в ширину, с высотой до 1605 м (г. Снежка). Наиболее популярными местными курортами являются Шклярска Поремба, Карпач, Зеленец. Если еще десять лет назад горнолыжная инфраструктура в этих местах, мягко говоря, удручала, то теперь все изменилось: трасс и подъемников стало намного больше, появился обширный парк ратраков, трассы оснащаются самыми современными системами искусственного снегообразования. Местные организаторы отдыха в горах стараются проводить зимние сезоны в австрийском стиле — ярко, красочно, с концертами и шоу на снегу. Как результат — сюда потянулся народ не только из Вроцлава, Варшавы и других польских городов, но и из соседней Германии. Бескиды — горные хребты Западных Карпат на польско-чешской границе, к северу от Татр, с покатыми, поросшими лесом вершинами до 1725 м. Главным горнолыжным центром этой местности является Щирк, который сами поляки считают лучшей альтернативой переполненному туристами Закопане. Правда, по выходным дням здесь точно такие же толпы, как и на главном польском курорте, зато в будни очередей не бывает вовсе. В отличие от остальных польских курортов, как правило, маркирующих трассы в сторону усложнения, в Щирке все наоборот: местные «зеленые» в реальности - «синие», «синие» — «красные» и т.д. Самыми высокими горами на территории Польши являются Татры, часть Карпатского хребта, который тянется вдоль границы со Словакией. Польские Татры достигают отметки высоты в 2499 м (г. Рыси). Лучшим зимним центром региона, а заодно и горнолыжной «столицей» всей Польши является Закопане. Об этом курорте мы довольно подробно рассказываем в специальной статье. Отметим только, что Закопане — традиционно наиболее популярный польский курорт у русскоговорящей публики.
Заповедные Бещады на юго-востоке Польши по своему рельефу почти ничем не отличаются от украинского Прикарпатья — большие сопки, покрытые лесом, которые в Тарнице достигают высоты 1346 м. Главный местный горнолыжный центр — Устжики Дольне — в настоящее время имеет достаточно развитую туристическую инфраструктуру. Немаловажными факторами, привлекающими сюда туристов, являются также отсутствие очередей на подъемники и общий невысокий уровень цен.
